Le «Sultangalievisme» au Tatarstan (Les mouvements nationaux chez les musulmans de Russie I) Société, Mouvements Sociaux et Idéologies. Documents et Témoignages 3

L'étude des peuples turcs et musulmans de Russie, dans leur histoire récente, n'a guère fait jusqu'ici che^ nous l'objet de travaux ; aussi doit-on féliciter Alexandre Bennigsen et Chantai Quelquejay d'avoir, en orientalistes  compétents, entrepris, pour combler cette lacune, une série de recherches dont le présent ouvrage est le premier et heureux résultat.
Les deux auteurs ont traité, avec conscience et objectivité, un sujet à la fois actuel et délicat, inclinant le lecteur à la réflexion, à l'heure où les peuples d'Asie et d'Afrique, dans leur effort d'indépendance, desserrent les liens qui les unissaient aux grands États colonialistes d'Europe. La solution du problème national en U.R.S.S. est, en effet, une des solutions possibles, — celle qui concilie l'unité de l'État et l'autonomie de la minorité allogène dans un cadre fédéral. Elle s'est heurtée à d'autres solutions, parmi lesquelles celle de l'indépendance : moment pathétique où le rapport des forces a imposé le choix et déterminé l'avenir commun des peuples slaves orientaux et des peuples en majorité turcs et musulmans qui vivaient dans les limites du même État.
Certes, parmi ces minorités allogènes, les Tatars de la région de la Volga présentent un exemple particulièrement attachant : il s'agit en effet d'une minorité de groupes plus ou moins dispersés sur une vaste région, pénétrée par la colonisation russe, formant une société asse% différenciée où quelques familles nobles, reçues à la Cour, avaient en définitive moins de poids social qu'une Bourgeoisie marchande, cultivée, dont l'État s'est servi jusque vers 1880 comme instrument de pénétration vers l'Asie Centrale. Paradoxalement les Tatars étendent alors leur influence vers l'Oural, vers la Baskirie.
Cette circonstance et l'originalité de leur culture musulmane ont été pour beaucoup dans la résistance qu'ils ont opposée aux tentatives de conversion d'assimilation poursuivies systématiquement par l'État, maître après 1880, de l'Asie Centrale...